Das Lymphgefäßsystem transportiert Flüssigkeit aus dem Gewebe. Stoffwechselprodukte wie Bakterien, Viren und Fremdstoffe, die vom Blutgefäßsystem nicht wieder aufgenommen werden können, werden durch die Lymphflüssigkeit abtransportiert.
Ist dieser Mechanismus gestört, bleiben von den zu entsorgenden Stoffwechselprodukten vor allem Eiweiße im Gewebe liegen.
Eiweiße haben eine stark wasserbindende Kraft. Es kommt zu Wasseransammlung im Gewebe, dem "Lymphödem".
Die Manuelle Lymphdrainage ist eine Behandlungsmethode, bei der mit speziellen Grifftechniken durch Druck und Entlastung das Gewebe verschoben wird. Die Lymphgefäße werden aktiviert und können bis zu zehnmal mehr Lymphflüssigkeit abtransportieren. Kompressionsbandagen verhindern den Rückfluß, durch gezielte Bewegungstherapie wird der Lymphabfluß unter Kompression zusätzlich aktiviert.